Андрій уважно огледів територію зруйнованого піонертабору .

— Здається , ми на місці .

Чоловіки зайшли з боку дороги , щоб переконатися , що на ній нікого немає .

Звісно , на обстеження було згаяно час , однак це додавало впевненості , що росіянин ще тут .
Андрій залишив Дяка на горбочку , бо звідти табір непогано проглядався , а сам пішов до будівель .

Найближчий корпус був порожнім .

До того ж дерева так проросли крізь нього , що сховатися всередині було неможливо .
Андрій роздивився навколо і , скрадаючись , перебіг до іншої будівлі .

Це була їдальня .

Він протиснувся всередину і ретельно все оглянув .

Порожньо .

Несподівано лісову тишу розірвали звуки пострілів — пролунала автоматна черга .

Потім ще одна .
Андрій кинувся на вихід — бій точився там , де він залишив Дяка .

— Японський бог ! — перевів автомат у режим стріляння чергою . — Зараз , Дяче , я допоможу !

Намагаючись не викрити себе , він наблизився до місця , де , як вирахував , мав перебувати супротивник Дяка .

Аж раптом поміж деревами промайнула тінь .

Хтось рухався в його бік .
Андрій присів біля пожежного щита за величезним червоним ящиком для піску і спрямував автомат у той бік , звідки долинала безперервна стрілянина .

Серце Андрія стукотіло все швидше , наче підлаштовуючись під звуки пострілів .

Та ось він побачив постать , що бігла у його бік , і лише дивом не натиснув на гачок .

Це була жінка — не просто жінка , а знайома із його снів .

Переплутати було неможливо .

Ці сині очі він не сплутав би ні з якими іншими .
Андрій напружився , наче пружина , затис автомат однією рукою , щоб звільнити іншу . « Один , два , три , — рахував він подумки , — час ! » .

Він різко стрибнув уперед на жінку , затуляючи їй рота рукою .

Обоє впали в траву .

А потім Андрій згрупувався і відкотився вбік .

Жінку він притискав до себе , автомат спрямував у той бік , звідки вона прийшла .

Однак переслідування не було .

Більш того , чомусь стрілянина стихла .

Чоловік глянув на жінку , яку підім'яв під себе і так прикривав від нападу .

Помилки бути не могло .

Саме вона снилася йому стільки років .

Він продовжував рукою затуляти врятованій рота .

В очах жінки застиг переляк .

Її серце так калатало , що їй здавалося : навіть через бронежилет оцей несподіваний її рятівник може його почути .

— Тс-с-с , — прошепотів Андрій , але руки від рота жінки не прибрав , — росіянин один ?

Просто кивни головою .

Жінка перелякано кивнула , жах в очах потроху згасав .

— Хтось із твоїх ще в полоні ?
Марічка хитнула головою , показуючи , що нікого немає .

— Добре , зараз я приберу руку , однак ти не будеш кричати .

Інакше він перестріляє нас , як горобців , зрозуміла ?
Марічка кивнула .
Андрій обережно ослабив руку .

Дівчина не мовила жодного слова , ані звуку .

— Молодець , слухай мене .

Якщо хочеш жити , сиди тут , — він показав рукою в бік ящика для піску , — а я піду розберуся з тим хлопцем і повернуся по тебе .

Жінка мовчки кивнула .
Андрій обережно випростав руку з-під її тіла і тихенько підвівся .

Навколо панувала тиша .

Він подивився на жінку , але про всяк випадок ще раз підніс пальця до вуст , мовляв , тихо , і показав рукою на ящик .

І за мить його постать розчинилася в лісі .

У цей час , не так далеко від Андрія , Михайлов прислуховувався до лісових звуків .

Супротивник більше не стріляв , тож вочевидь був мертвим .
Михайлова трохи нудило , бо одна з куль чиркнула по його голові .

Він обмацав рану .

Жити можна , бувало й гірше .

Раптом зрозумів , що це ще не все .

Інша куля потрапила в ногу вище коліна .

Штани набрякли від крові , однак нога згиналася , а отже кістки не зачепило .

Він одірвав низ штанини і перетягнув ногу вище рани .

На деякий час допоможе .

Потім обережно наблизився до місця , звідки в нього стріляли .

За кущами чулися неголосні матюки .
Михайлов обережно визирнув із чагарів .